Курша

Тишина. Люди, вооружённые лопатами и противопожарными ранцами, выстроились вдоль лесополосы. Из глубины леса раздался нарастающий странный звук. Вскоре стал различим хруст ломающихся веток, будто кто-то напролом пробирается через деревья.

- Он уже здесь. Встречаем!

Рязанская область. В этих местах до сих пор помнят огненную трагедию, унесшую в августе 1936 года в небытие целый рабочий посёлок Курша-2 вместе с людьми. Теперь на его месте стоит памятный крест. Помнит и «рыжий», периодически появляясь в этих краях в поисках новых жертв. Во многих местах лес не успевает подрасти и молодые деревья пробивают себе путь меж поваленных пожарами стволов.

Вернулся он и в августе 2022 года. Лесной пожар хитёр, просто водой его не зальёшь, здесь другие методы нужны. Чтобы избежать трагедии, все силы и средства, от лопаты до авиации, были брошены на ликвидацию стихии. На помощь пришли службы Москвы и других областей. Продолжительная засуха усложняла задачу.

- Все сюда, перепрыгнул всё-таки! - минерализованные полосы, защищающие незатронутые очагом участки, круглосуточно окарауливали люди, отлавливая норовившего удрать «рыжего».

То жара, то холод. Пыль, грязь, поиски воздуха со слезами на глазах в облаке дыма. Бульдозеры, пробирающиеся через самое пекло, чтобы отрезать путь наступающей стихии. Встречный пал, идущий навстречу фронту, выжигая сухую подстилку и кислород. Вязнущая в песке техника, вырывающаяся из огненного кольца…  Никто не сдавался, всем нужна была только Победа!

Тишина. Нарастающий шелестящий звук. На сухой песок, испуганно свернувшись в пыльный шарик, упала капля. Другая, третья. И вот их уже не счесть. Солнце выглянуло из-за тучи, убедившись, что всё в порядке и ни один населённый пункт не пострадал, спряталось, а небо принялось проливать дождь на умирающие остатки стихии.